‘मैला आँचल’ का एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण और प्रभावशाली पात्र बाबन दास है। वह उपन्यास में राजनीतिक चेतना, विद्रोह और असंतोष का प्रतिनिधि है। बाबन दास उस वर्ग का प्रतीक है जो सामाजिक अन्याय और राजनीतिक पाखंड को चुपचाप स्वीकार नहीं करता, बल्कि उसके विरुद्ध आवाज़ उठाता है।

बाबन दास का चरित्र मूलतः विरोधी स्वभाव का है। वह सत्ता, प्रशासन और सामाजिक ढोंग के प्रति तीव्र असंतोष रखता है। स्वतंत्रता के बाद जिस प्रकार राजनीति ने आदर्शों को त्यागकर अवसरवाद का रूप ले लिया, बाबन दास उसी विडंबना का मुखर आलोचक है। उसके संवादों में तीखापन, व्यंग्य और आक्रोश स्पष्ट दिखाई देता है।

बाबन दास का राजनीतिक विवेक उसे अन्य पात्रों से अलग करता है। वह जानता है कि चुनाव, नेता और योजनाएँ किस तरह जनता को भ्रमित करती हैं। वह सत्ता की भाषा को समझता है और उसका प्रतिरोध करता है। इस दृष्टि से बाबन दास रेणु के राजनीतिक अनुभव और चेतना का प्रतिनिधि माना जाता है।

हालाँकि बाबन दास का विद्रोह कभी-कभी अतिशय उग्र हो जाता है। वह भावनाओं में बहकर संतुलन खो देता है। यही उसके चरित्र की सीमा है। रेणु यहाँ यह संकेत करते हैं कि केवल आक्रोश से सामाजिक परिवर्तन संभव नहीं। बाबन दास की असफलताएँ इस सत्य को उजागर करती हैं।

मानवीय स्तर पर बाबन दास संवेदनशील है, पर उसकी संवेदना अक्सर क्रोध में ढँक जाती है। वह जनता के दुःख से जुड़ा है, किंतु उसका समाधान संघर्ष और टकराव में खोजता है। रेणु इस चरित्र के माध्यम से राजनीतिक सक्रियता की शक्ति और उसकी सीमाएँ—दोनों को सामने रखते हैं।

भाषा की दृष्टि से बाबन दास की भाषा तीखी, व्यंग्यपूर्ण और आक्रामक है। इसमें लोकभाषा के साथ राजनीतिक शब्दावली भी मिलती है। यह मिश्रण उसके चरित्र की वैचारिक प्रकृति को उजागर करता है।

निष्कर्षतः, बाबन दास रेणु का पूर्ण आत्म-प्रतिरूप नहीं, बल्कि उनके व्यक्तित्व के राजनीतिक और विद्रोही पक्ष का प्रतिनिधि है। वह उपन्यास को वैचारिक तीव्रता देता है और ग्रामीण राजनीति की विडंबनाओं को उजागर करता है।

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